文/苏林
墨脱的热带雨林,直到19世纪末才被探险家发现。
在中国的热带地区中,墨脱堪称“另类”,它位于北纬29度,比北回归线高6度,和热带区域相去甚远。但是,雅鲁藏布江峡谷的特殊地形,使得墨脱成为了地球上最北的热带气候区域,从而创造出世界上最神奇的自然景观——从峡谷底部到海拔4000米以上的雪山,涵盖了从热带雨林一直到冰雪区域的不同植物带,是我国唯一具有完整植被垂直带的地区。
险峻的山路,随时能夺人性命的暴风雪和雪崩,让墨脱成为中国西藏乃至世界上最神秘的地方。在藏民心中,当年莲花生大师进藏传教完毕之后就隐居在墨脱,所以他们时常步行前往朝圣。但是,很多人都没有回来,而他们的家人认为,是墨脱的山神将他们留在了雪山密林之中……
群山托出的莲花:探险家惊异的雨林景观
如果从天空俯瞰,会发现墨脱被多雄拉山、金珠拉山、随拉山、嘎隆拉山等雪山包围,形同一朵圣洁的莲花。在藏语中,墨脱叫作“白马岗”,其意就是“隐秘的莲花”。
墨脱的闭塞,以及种种相关的传说,让无数探险家充满向往。早在康熙年间,西方传教士在绘制地图时,就为雅鲁藏布江是不是布拉马普特拉河的上游而苦恼,他们派出传教士前去测绘——不过,这些传教士全都死在险峻的路上,因此,墨脱成为了著名的“上帝禁区”。
到19世纪末,英国殖民者为了入侵西藏,加紧对墨脱地区进行探险和考察,派出了大批探险者进入墨脱,不过,由于墨脱地形险峻,加上探险队连续遭遇暴风雪袭击,最后只有一名叫金塔普的探险者历尽千辛万苦,才于1880年到达墨脱。在这里,他不但测量了墨脱的地形,而且还惊奇地发现墨脱竟然有热带地区才有的热带雨林。金塔普兴奋地将所有信息标记到圆木上,投入江中,但下游接应他的人早已死于非命,这些圆木最后都漂进了孟加拉湾,不知所踪。