浪漫的木瓜
文/爨翁
小时候父亲教我背《诗经》:
“投我以木瓜,
报之以琼琚。
匪报也,
永以为好也。”
那时候问父亲:“什么是木瓜?”答曰:“就是长在树木上的瓜。”“什么是琼琚?”答曰:“就是美玉。”
长大后才知道,这首《诗经-卫风-木瓜》是通过男女相互赠答来表现爱情:
“她赠我木瓜,
我拿佩玉报答她。
不是报答呀,
永远相亲相爱呀。”
女子以木瓜为赠,情深意长,真可谓浪漫。
除了浪漫,我们还知道可将木瓜用于贬意。在京剧《穆柯寨》中,横刀立马的女将军穆桂英有位贴身男侍叫穆瓜,谐音就是木瓜,说是“有点二”的意思。《白鹿原》中,小娥说不懂风情的黑娃是“瓜娃”,也是指傻与笨的意思。所以民间有句骂人的话——“木瓜脑袋”,是说这个人笨,相当于脑袋被驴踢了。
民间还有一个李时珍以木瓜骂贪官的故事。相传,明代有个横行霸道、鱼肉百姓的县令,有一天县令请李时珍为其开药补养,奢想延年益寿。李时珍想捉弄这个狗官,便挥笔开方:
柏子仁三钱,木瓜二钱,官桂三钱,柴胡三钱,益智三钱,附子三钱,八角二钱,人参一钱,台乌三钱,上党三钱,山药三钱。
县令欣喜异常,忙派人按方抓药。药房先生明白,便告诉县令说:“这方是咒你快死的。”给其按照谐音双关法一读,原是“柏木棺材一副,八人抬上山。”贪官一听,气得七窍生烟,连呼上当。
现在,我们请朋友到饭馆用餐,服务员会问要不要上“木瓜汁”,木瓜类菜也不少,比如“木瓜牛肉”、“木瓜雪蛤”等。木瓜也可以当水果吃,别看其外观不怎么漂亮,但是切开之后是一肚子黑亮黑亮的瓜籽,瓜肉的颜色从黄过渡到橘红,煞是好看。但是,好看不见得好吃。因为这种可以食用的木瓜产自我国南方,运到北方之前一定不能熟得太好,否则,运来就坏了。所以,北方人吃到的南方水果总是被捂熟了的,有那个味,但永远不是最好的那个味儿。
其实,老百姓日常所说的木瓜有两种,一是北方木瓜,多用来闻香,可以生食,也可以烹菜;一是舶来的番木瓜。
北方木瓜,为落叶灌木或乔木蔷薇科植物的果实。木瓜属有三类:木瓜(别名木瓜海棠、光皮木瓜、木梨等);皱皮木瓜(别名贴梗海棠、铁脚梨、川木瓜、宣木瓜等);毛木瓜(别名木桃、毛叶木瓜等)。它其实和苹果、桃、李等是亲戚。木瓜开花时很美,“占尽颜色尽风流”,很适宜绿化庭院,果实为椭圆梨形,果肉木质,味酸、涩,有芳香。它不能生食,需要水煮、蒸加工,或糖渍、蜜饯后食用。
木瓜在我国已有3000多年的栽培史,安徽宣城花木瓜最为著名,曾做贡品,简称宣木瓜。
木瓜除作观赏和食用外,还可入药。木瓜中的过氧化酶能帮助人体消化食物,可用于治疗消化不良、催乳。干木瓜切片同虎骨(现用代用品)泡制的虎骨木瓜酒是中国的传统药酒,主治风湿等症。宋代名医许叔微在《本事方》中记载了一则有趣的故事:安徽顾安中外出,偶发腿脚肿痛,不能行走,只好乘船回家。在船上,他将两脚放在一包装货的袋子上,下船时发现腿脚疼痛竟然好了许多。他非常惊奇,问过船家,原来袋中装了许多木瓜。顾回家后,就买了木瓜切片,装于袋中,置脚于上,不久,他患的腿脚病就痊愈了。这一记载说明,木瓜有治疗风湿病痛的奇效。
“八怪”之一的画家边寿民在题《木瓜图》中说:“木瓜,以金陵之栖霞山者为佳,圆大坚好,肤理泽腊,无冻梨斑及虫口啮蚀状,故久而愈香,得一二枚,便是走了一冬事矣。”边先生说的木瓜不是我们前面所谈的木瓜。他说的是同名的另一类木瓜。这种可以闻香的木瓜比能吃的木瓜要硬得多,咬都咬不动,人们叫它香木瓜。香木瓜的样子不起眼,也没有能吃的那种个头大,越放越抽抽,一点也不漂亮。但它却有奇能,案头上摆上一个,可以让人的鼻子紧忙乎一阵,这是什么香啊!老朽的书房曾放了一盘香木瓜,深夜读书,有时候早就忘了朋友送的干巴木瓜的存在了,但它是“零落成泥碾作尘,只有香如故”。这种可闻香的木瓜,边先生说南京栖霞山产的最好,可是老朽却听说安徽宣城的皱皮木瓜更好,但却无缘得知,憾也。