2000年夏天,上海,休息了整整一年后,导演赵宝刚开始筹备一部新剧。
比起早几年完成的《编辑部的故事》、《过把瘾》和《永不瞑目》,这次的准备工作没做那么充分。剧本原打算讲上海在20世纪30年代的一系列变革,但不太成熟,已经放了几年。到了那个时间点,赵宝刚觉得自己“也不能老不做事”,又把这个剧本捡起来,改巴改巴,改成了一部爱情戏。
不像原来,拍之前一帮编剧在酒店里封闭会议,剧本写得完完整整。这次开机时,剧本都没写完,边拍边写。与赵宝刚以前那些冲突强烈的剧不同,这部剧没有完整的戏剧结构和人物命运线,没有贯穿始终的重大事件,也没有绝对的男女主角——是散点式的、滚动式的,八个人的群戏,全靠人与人之间的关系和情感推动。难度不小。
演员中有当红偶像陆毅和周迅。陆毅因为《永不瞑目》大火,周迅刚拍完《橘子红了》和《人间四月天》,两人被称为“2000年内地荧屏最火爆的金童玉女”。除此之外,都是新人。比如刚从北京电影学院毕业的陈坤,再比如入行不久的孙红雷、李小冉和廖凡。当年的媒体在报道里写,“这一批年轻演员担纲重要角色,戏份重得令许多有经验的演员都为他们捏把汗。”因为剧本没完成,拍摄时,演员们也不清楚自己的角色将来会是怎样的命运。
小时候王宝强最喜欢看《少林寺》,做梦都想成为李连杰饰演的觉远师父。虽然家境贫寒,但是他的妈妈省吃俭用攒钱供他去上学,想让他出人头地,可他自己已经早早下定决心去少林寺学习武功:“我知道妈妈希望我能像正常孩子一样上学,可我上了学能怎么样?考大学?我相信我没有这个智商。”
去了少林寺,每天其实都苦,他从小到大营养不太跟得上,别人都很健壮,只有他,瘦瘦小小的,随随便便都能摸到肋骨。
他妈妈怕外面的世界太苦,但也怕儿子坚持不下去,王宝强常常把头蒙在被子里哭,又想家,又倔强。
他坚持着,每天跑十几里路,风雨无阻。每天严格扎马步,就算挨了棍子也扛着。渐渐地变得健壮起来了,才有了点信心。
有一次剧组来少林寺选演员,王宝强拼命垫高了脚尖想要被看到,最后他还是失败了,这次的经历让他醒悟过来,李连杰虽然会功夫,但他是个演员,如果想要演戏,也得成为演员才行。
于是七年后的1999 年,王宝强坐上了“北漂”的火车。第一次他去北京电影制片厂找活,同行的大哥嫌他“呆”,让他找个角落蹲着去“撞大运”,他就真的蹲在角落。