曹原就读过的中科大少年班成立于1978年,是中国最早建立的超能儿童教育班。
1995年前后,中国掀起了一阵“神童热”,这场热潮一直持续到新世纪。一批“天才少年”被人熟知——“中国第一神童”宁铂,10岁考入大学、16岁成为博士的神童张炘炀,14岁考上大学的王思涵等。武汉大学少年超智班甚至录取过一位学员津津,进入大学那年仅仅5岁。而北京大学、清华大学、复旦大学等国内12所高校曾经都办过少年班,以吸纳这些超常儿童。
在海外,教育家和心理学家也一直在探索针对超能儿童的教育模式。
在美国,对天才儿童的教育被称为天才或资优生教育,一般各州的学校把 5%-6%的资优学生(Gifted students)划分出来,为这些学生提供因材施教的教育。而荷兰则拥有欧洲大陆历史较为悠久、多元化的天才教育项目,荷兰教育部也将此列为优先事项并为此投入专项资金,并先后设计了人才发展空间和国家天狼星计划。