如果说尼罗河为埃及孕育了生命,提供了基本的生活保障,那么红海则负责为生活在沙漠里的埃及人提供几许梦幻的向往,让他们知道漫天黄沙中还有一抹醉人的蓝。
红海的特色是大漠与海水的结合,二者在这里相连对接,形成一半海水一半火焰的壮丽景观。红海也被誉为世界三大潜水圣地之一,不仅因为这里的海水清澈湛蓝,还有水下多样的生物。独特的气候让这里成为缤纷珊瑚和鱼类的乐园,小丑鱼“尼莫”、红海毕加索、魔鬼鱼等都是这片水域的常驻代表,甚至在沙滩上也能看到海水浅处它们游动的倩影。
若是不便下入水中,可以在这里寻得另一种乐趣。整个红海之滨都是度假天堂,成片的度假酒店在海岸边依次铺开。在摄人心魄的蓝海前坐享一片私人海滩、乘上滑翔翼飞掠于碧空中,或是驾驶沙漠摩托在沙丘上感受速度与激情的碰撞,都不失为一种难忘的经历。
毗邻地中海,埃及北部有着漫长且迷人的海岸线。在这里,有一座国内第二大的城市Alexandria(亚历山大,缩写为Alex),著名的埃及亚历山大港便位于此。虽然与此前无上光辉相比,亚历山大犹如一位迟暮美人,但依旧是埃及最有古韵的城市。这里悠久的历史、残破却不失底蕴的古建筑,遇上清新的海港空气、美味的海鲜,一股脑地与一种和开罗截然不同的城市气息水乳交融。
作为埃及一座较为开放的城市,即便在白天,亚历山大的街头也有不少女性裹着头巾出游,一串串挂满了橘子的网编袋子装潢着海边的果汁店,亮丽的橙色为蓝色海港更添一抹跳跃的生机,亚历山大的鲜榨甘蔗汁在整个埃及数一数二,丰厚馨香的泡沫、天然的甜味,能喝到小时候家乡里野甘蔗的香气,停在海滨的马车悠闲地等待着乘客,马儿懒懒地甩着尾巴,间或把头深埋进挂在嘴前的袋子里,大嚼几口香甜的燕麦,每隔几步就会看见热恋中的年轻男女相互依偎着看海,共享眼前这片天高云阔,任谁也不忍心上前打扰。
正面迎着地中海的海岸上,有飙车的青年、垂钓的老人、推着冰淇淋车沿途叫卖的商贩、用木杆挑着塑料袋兜售棉花糖的孩子……湛蓝的大海搭配碧空,不论是游人或是居民,都不由在此放慢脚步。
信仰的力量固然强大,但是不管能否进入天堂,埃及人总是活得自在洒脱。即便在施政乏善的埃及社会,贫困以及随之衍生的问题层出不穷,当地人民依旧选择以乐观取代消极。
想要感受埃及人的乐活态度,最简单的方式就是找一家咖啡馆(ahwa)。在埃及,喫茶几乎是一种全民爱好,这里遍布着无数大小不一的咖啡馆,它们时埃及人社交活动的中心。在这些传统咖啡馆里,市民们坐在包着白色铁皮的小桌前,一杯茶或果汁,一盘西洋双陆棋,还有一杆冒着气泡的水烟枪,“茶不离口、烟不离手”便是他们悠闲生活的写照。
人人都可以视需求来选择便宜或昂贵的咖啡,廉价烟草的水烟也俯拾即是。纵使是一般民众甚至穷人,依然可以靠微薄的薪水前来消费,在咖啡、水烟的陪伴下,过简单生活。实在没有闲钱“泡咖”,埃及人也乐于用自己的劳动换取维持生计的花销。
走在街市间,或许你要忍受不断向你推销商品或服务的小贩和掮客,但是几乎找不见白手乞讨的懒汉,即便是少不更事的稚童,也愿意充满活力地奔跑在大街上,用手中的餐巾纸、彩编绳、手制面饼或披肩,换一份饱肚的生计。
就算不与人打交道,只是看着满大街闲庭漫步的猫咪,也会产生错觉,似乎时间都在这里放慢了脚步,生活平添几分潇洒。自古以来,埃及人便宠猫、敬猫如神,并视猫为神圣的精灵,及至今日,在埃及也能随时看见无数猫咪自由地穿梭在街头。
(完)