新兵生活开始了,在这里他感受到的不是寒风凛冽、冰冷刺骨的寒冬,而是暖意融融、火一样的部队生活。在部队驻地,随处可见张贴的欢迎新战友的标语,句句饱含热情;各级首长不断到新兵连看望,对新战士嘘寒问暖,态度和蔼;老战士把新兵宿舍打扫得干干净净,一尘不染。雷锋所在班的薛班长,是一位话语不多的四川老兵,他每天比别人起得早,把火炉烧旺,屋子暖了之后,才叫大家起床。出完操回来,他总是亲切地招呼大家:“来,同志们,先烤烤火再干别的。”
从小过着苦日子、缺少关怀的雷锋,在军营感受到一种巨大的温暖,他愿意更多地了解军营,融入部队这个大熔炉。
不久,团首长要亲自给新兵上传统教育课,雷锋和战友们一起来到团俱乐部,一进门,就被挂在墙上的许多奖旗吸引住了:
嗖!这么多奖旗!都是怎么来的?他目不暇接地望着一面面奖旗上的字:有的绣着“名扬西川”,有的绣着“功在黔东南”,有的绣着“万难莫挡英雄连“……奖旗上留有战争年代硝烟和炮火的痕迹,让人仿佛置身战场,似乎听到了隆隆的炮声和冲锋号角的响声……
大家坐好后,团长以切身经历,讲述了每一个奖旗背后的故事。在讲解中,他特别强调了部队里官兵一致、官爱兵、兵爱兵的光荣传统。他说:“这个团在解放战争中,转战山西、四川、贵州、河南等省,在频繁的战斗中,干部、战士同吃一?饭,同睡一铺炕,同在一个战壕;行军中,首长把马让给伤病员骑,连长、指导员没有任何官僚习气,反而抢着帮助士兵背背包、扛枪、抬伤员;宿营时,干部给战士打洗脚水,用针挑血泡,夜间查铺、查哨,给熟睡的战士盖被子。在十分艰苦的环境下,大家同生死共患难,就是只有一口水、一把炒面,干部和战士之间都你推我让……”
雷锋完全被这种真情所打动,他感受过共产党、解放军对他的帮助,对群众的帮助,参军的这段时间,又感受到部队首长、老战士对新战士的关怀,感受到战士与战士间的友谊,只是他的感受远远没有老团长讲述得这么深刻、这么全面。这堂课,使雷锋更加清晰地领悟到人民军队的作风和传统,他深深为生活在人民革命的大家庭中而感到自豪,并下定决心:一定要刻苦训练,锻炼身体,磨炼意志,争取早日从一个新兵成长为一个合格的解放军战士,为部队、人民和国家贡献力量。
新兵连的紧张训练开始了,严格要求自己的雷锋,像开拖拉机、开推土机时一样,把全部精力都投入进去,军容风纪、内务卫生、队列训练,他学得快、记得牢,认认真真、一丝不苟,很快成为新战士中的“样板”,常常受到班长表扬。
一天上午,雷锋拼着全身力气练投弹,怎么投也不及格。你看,班S那个大个战士多神气,臓教练弹像玩儿似的,跑上几步一撒手教练弹打着旋朝前飞,落嶼过五十米大关。可是教练弹一抓在雷锋手蠱显得格外沉重,他费尽力气,投一次不及格,再投一次还是不及格,班长再三向他传授要点,大个子战士也帮他纠正动作,雷锋边琢磨g胳膊甩得生疼,就是达不到及格标准,真是急死人。
中午回到宿舍,雷锋心里十分不安。屋里本来不热,可他急得头上直冒汗,这可怎么好?一个人不及格,会影响全班训练成绩,更重要的是一名解放军战士连手榴弹都投不远,怎么能保卫祖国呢?越想越急人。这个中午他没休息,搁下饭碗,抓起教练弹又跑到操场上去了。
他暗暗激励自己,达不到要求决不罢休,他这样投来投去,一连几天,胳膊又肿又痛,不但没有进步,反而越投越近了。他急得觉睡不好、饭吃不香。
四班长让那个大个子战士帮助雷锋达到及格标准,可是怎么教,怎么练也不行,没练几回,大个子战士也没了信心。因为往雷锋身旁一站,比个头,他比雷锋又高又壮;比胳膊,他比雷锋又粗又长;比手掌,他比雷锋又大又有劲儿。
“雷锋,不是我打击你的积极性,我看你再练也是白费力气的,条件差嘛!”
雷锋看着眼前的这个大个子战友,又看看自己,忍着痛笑了:“条件差是先天造成的,可以通过后天的努力弥补,再说了毛主席教导我们’世上无难事,只要肯登攀'。”
大个子战士无奈摇摇头,心想:真没见过这样倔强的人!
在斗争实践中雷锋养成了一个习惯,每当他遇到困难的时候,就会打开毛主席的书,从中汲取跨越障碍战胜困难的勇气和力量。这时,他又学习了毛主席的著作《愚公移山》,为激励自己克服投弹的困难,还在这篇文章的注释下面空白的地方写下了这样一翰舌:
愚公能拔掉两座大山。我有恒心克服各种困难,学习好军事技术和毛主席的著作,把自己锻炼成为一个又红又专的共产主义革命战士,更好地为人民服务,为人类的解放事业——共产主义而贡献自己的一切。
晚上同宿舍的战友们都已进入了梦乡,可雷锋怎么也睡不着。他翻开自己的日记本,看到了贴在日记本上的英雄黄继光画像,似乎目光炯炯地望着他说:“同志,在困难面前,你是怎么想的呢?”顿时感到一股巨大的力量鼓舞着他,觉得浑身是劲儿,甩胳膊好像也不那么疼了。他翻过黄继光的画像,翻到了他入伍不到十天1月18日写的日记时,不禁轻声念道:
雷锋同志:
愿你做暴风雨中的松柏,
不愿意做温室中的弱苗。(自题)
念完,他合上日记本,悄悄抓起一颗教练弹,直奔向操场。
操场上覆盖着冰雪,北风呼呼地刮着,扬起的雪粉直扑脸,他不管雪冷风寒,用劲甩甩胳膊,运运劲儿,又开始了投弹练习。他知道自己投弹不及格的主要原因是臂力不够,为了增加臂力,他不管多远,只要教练弹一出手,马上就追过去抓起来再往回投,往回跑,就像一只勇敢的小老虎来回奔跑在操场上。
练了投弹,他又去练鲍,杠子高,每上一次杠都大的冲劲。手握铁杠,刺骨冰凉,他咬着牙反复练引体向上,“一下,两下,三下……”直到双手再也抓不住杠子了,他才肯休息一下。
他练到汗流浹背,衬衣都被汗水浸透了,北风炒寒气入骨,也全然不顾。
这时,班长去宿舍查房,不见雷锋,知道他又到操场练投弹了,就来喊他:“雷锋,你怎么这样拼命地练呢,大家都熟睡了,快回去睡觉!”班长又是责备,又是关怀,上前拉起他就走。
“班长,让我再练一会吧!”
“一口吃不出一个胖子,饭得一口一口地吃,练投弹也要匀着练。”
“我怕参加不上实弹演习啦!”
“我看没问题,要有信心。”
回到宿舍,班长帮雷锋铺好被子,催他快躺下,并小声告诉他:“以后别忘了,听到熄灯号就睡觉,这是制度。”雷锋“嗯”了一声就钻进了被窝。
他身子一沾床,浑身骨节像针扎似的疼,翻身更疼。但他想:练杀敌本领,不苦一点、疼一点,怎么能练得出来呢?他在被窝里依然琢磨着投弹的要领,想着想着就睡着了。一觉醒来,天还没亮,他就悄悄地爬起来,向操场奔去……
十几天过去了,雷锋的苦没有白受,他终于超过及格线了,全班战士都为他高兴。
那个大个子战士也握住他的手说:“你真行啊,雷锋。”
雷锋说:“大家没少为我着急,你也没少帮助我呀!”
实弹演习的日子到了,新兵连的战士们集合在靶场上,按照命4个接一个把手榴弹投向假设的敌堡。
“雷锋就位!”靶场指挥员发出了命令。
雷锋的心怦怦直跳,班长在旁盯着他叫他要沉着,千万莫慌。指导员投过鼓励的目光。
雷锋满怀信心拧开手榴弹盖,将小铁环套在指头上,用力一跃,跳出了堑壕冲过一段开阔地,在投弹线上猛地一甩,只听“轰”的一声,手榴弹命中敌堡,得了个“优秀”。
战友们情不自禁地欢呼起来,纷纷向雷锋表示祝贺。