4 苦命胭脂
书名： 胭脂河 作者：红叶李 字数：193049
斗转星移，转眼六妹江莲叶去艺校学戏快满三年了。苏小卉和大姐王彩霞、二姐张爱花、三姐赵春燕、四姐惠秀珍也快初中毕业了，七妹栗红上初中二年级。中考在即，几个姐妹进入紧张的复习之中。十四五岁的孩子，有了对未来生活的思考和努力，可是未来的生活，到底会是什么样子，每个人都不可能知道。
几个姐妹中，苏小卉的学习成绩相对差一些，家境也最为贫寒。苏家的祖上是从湖北一带逃荒来的“下户人”，在这秦岭深处的大庙镇落户，靠的是吃苦耐劳、勤俭持家。
苏小卉的爷爷孩童时就跟着自己的父亲在山野和田间讨吃食，练成过日子的好手。他种庄稼，在方圆几十里都叫一个好：阳坡地种小麦，阴洼地种苞谷、土豆；河套地栽种水稻，平展的田地种上茎麻；房前屋后，犄角旮旯，栽瓜种豆。尽其所有，充分利用。遇到天气大旱，阴洼地的苞谷、土豆丰收；雨多水涝年间，阳坡地的小麦有好收成，阴洼地长不成的庄稼就只能喂猪养鸡，贴补家用，瓜果搭配着，勉强可以耐活一年。
茎麻种在平展的田地里，旱涝都是有收成的。苏家爷爷会侍弄茎麻，他种的茎麻长得又高又直，麻籽饱满，出油率高。当地麻籽榨的油，其香味赛过芝麻油，号称“香油”。茎麻长势好的年份，苏家榨的麻油，除去留给自家食用的，还可以拿出一部分到山外去换钱。当然，拿到山外换钱的主要还是茎麻的外皮纤维，即麻丝。秋寒时，苏家爷爷把收割好的茎麻去籽扎捆晾干堆放，待到数九寒天，拉到泉眼边的涝池里沤泡，待到麻皮脱胶，捞出晾干。扯下的麻皮，留下少量的麻丝做家用（搓麻绳、纳鞋底），其余大部分被苏家爷爷扛到山外换钱。因为当地的麻丝纤维极好，苏爷爷卖麻丝换来的钱，又被换作上等的棉花，扛回来，供家人纺线织布做衣裳。多出的银钱则换些细粮改善伙食，更多的银圆藏在瓦罐埋在堂屋的脚地下。
苏家爷爷过日子，精打细算、井井有条，对待独苗儿子狗儿，也就是苏小卉的爹，更是细心呵护，含在嘴里怕化了，捧到手上怕冷着，从小好吃好喝尽饱。狗儿从小就是坑爹的痞子：山里人日子苦，白面短缺，见天吃的都是苞谷面窝窝头，狗儿从小吃小灶白面馍馍；过年时，家里蒸白面馍馍，他偏偏要吃黄面窝窝头，大年初一，哭闹着，苏家爷爷只好手牵着儿子在街坊邻居家讨要窝窝头。
苏家爷爷自己大半辈子吃苦，舍不得独苗儿子吃半点苦头，平日家里地里的活，自己料理得好好的，从不让儿子插手，一心让儿子念书。新中国成立前，狗儿已经上了三年学堂，新中国成立后，接着读，读完小学，读中学，一直到高中毕业回家。麦收季节，人们忙着“龙口夺食”，狗儿却捧着一本书在后院看书，苏家爷爷累死累活也不弹嫌儿子一句。后来，入社了，狗儿却不能按时参加劳动，他爹四处求人，狗儿才被抽调做了民办教师。当年，苏家用一罐子银圆迎娶了胭脂河畔最漂亮的姑娘——貌若天仙的小卉娘。不久，苏家爷爷作为漏划地主成了被批斗对象，不久便去世了，苏家快速败落，苏小卉的爹也因生活作风问题被劳教三年。劳教完了回家后，狗儿却不能按时参加生产队的劳动，还经常发脾气、打老婆。可怜的小卉娘，在缺吃少穿的境况下，还要伺候这么一个老爷痞子，只能忍气吞声抹眼泪，及至小卉出生后，小卉娘就有点疯疯癫癫，精神失常，不久，就离奇地失踪了。
因为狗儿是能写会算的文化人，又做了多年的生产队会计，靠投机取巧拿工分过日子。包田到户后，村民的生活都有了很大程度的改善，可苏家相对而言更差了。苏小卉的爹不好好种地，每年收的粮食都不够吃，年年靠政府扶贫救济，苏小卉的哥哥到了婚娶的年龄，却因为家里的窘迫和爹的坏名声，打问了几家姑娘，都被回绝了。在这种情况下，苏小卉还能坚持读完初中，已确属不易了。
苏小卉自小没娘，家庭状况更令她感到自卑，总是觉得自己不如其他几个姐妹。赵春燕的聪颖和灵气是人一眼都能看出来的，处处得到的是赞赏和羡慕。张爱花活泼、开朗，学习成绩又好，家里景况相对好一些。王彩霞很乖巧，成绩又好，也在老师表扬之列。惠秀珍虽然学习不怎么好，可是她母亲是镇供销社售货员，前几年她随母亲“农转非”，成了商品粮户口，等到初中毕业就可以参加县上统一的招工考试，去国营单位做正式的工人。七妹栗红，比她们小一岁，低一个年级，学习也不怎么好，但她父亲能说会道、头脑灵活，是大队支书，家里是大庙镇首先富起来的“万元户”。苏小卉常常在内心把自己和好姐妹对比着，越想她越自卑，十四五岁的年纪就开始郁郁寡欢，和姐妹玩耍时，心里就有些不是滋味，与其他姐妹不交心。这种情况，只有在体育课上，才能得到平衡。体育课上，身材高挑的苏小卉是最引人注目的，长跑、短跑、跳高、跳远，都是她的强项，经常会受到体育老师陈民的表扬，更重要的是，体育老师陈民对她的关注远远超过其他几个姐妹，这多少使得她的内心得到一些平衡。每当这时，她的内心是喜悦的，这多少满足了女孩子的虚荣心，因此，小卉的内心是多少有点感激陈民的。
体育教师陈民其实是一个缺乏知识、没有文化、内心空虚麻木、卑鄙下流的人。民办教师转正，在中学教书，拿着稳定的工资，衣食无忧，这对他来说已经是很好的生活了。他没有多少文化知识，对书籍也不感兴趣，生活没有多少压力，不求上进也没有机会做官，不图发展也没有机会发展，每天除了上几节体育课，就无所事事。
二十世纪八十年代末的山里，还是比较落后的，小镇上没有什么娱乐活动，镇上吃公家饭的人，消遣就靠喝酒和打麻将。陈民一打麻将就输钱，后来就不打麻将了，喝酒的时候居多。几杯酒下肚，人就开始有些晕乎，人一晕乎就开始琢磨女人那点儿事：自己的老婆是不用琢磨的，街道北头黑蛋的老婆真风骚，拧着屁股走来走去，见着吃公家饭的男人就打俏；学校对门杂货店的老板娘真有味道，奔四十的人，腰还是那么细，一双满胸的大奶子，最勾人的是眼神，二十出头的小伙子、正当壮年的汉子、花甲的老头，照单全收，眉眼乱飞；街道上的月娥最瓜，仨瓜俩枣，三五下就能搞定了。陈民觉得很刺激，枯燥乏味的生活有了乐趣。这种污秽的事情做得多了，刺激也就渐渐小了，他又开始把目光转向学生，一些发育早熟的女学生也开始有了女人的韵味——稚嫩的脸蛋，微鼓的胸脯，简直就是含苞待放的花骨朵，一想着是学生就更刺激。陈民谈不上爱与不爱，他就是寻求刺激，更谈不上道德感，他觉得男女天生就是做这种事儿的。他也知道大家都讨厌他，索性就更加不管不顾了。
陈民很早就垂涎于胭脂河畔的几个美少女了。他最终把目光锁定苏小卉，是经过反复权衡的。陈民很荒诞，兽性十足，但他却很会自我保护，能做到不惹火上身。凡是与他有苟且之事的女人，都是一些自甘下流或者是吃了亏也不敢声张的胆小懦弱的女人。对学生他也得逞过，都是一些学习比较差，升学无望，且家境贫寒、父母很老实的离家较远的住校生。找机会给学生提供方便，喝点开水，塞几张饭票，如果不拒绝，就可以找机会下手，而这种学生一般吃了亏，也就自己认了，不会张扬惹事。
几个美少女是走读生，不住校，每天在自己家里吃饭、睡觉，很难找到机会下手。赵春燕、张爱花学习好，太招人了，关注她们的人太多，不能动；王彩霞，谨慎、胆怯，好接近，但她父亲是民办教师，在镇小学教书，弄不好会惹出事；惠秀珍是学校对面杂货店老板娘的女儿，当然不能动；栗红的父亲是大庙镇北村大队支书，更不敢惹。苏小卉，在体育课上得到他的表扬后，表现出了很明显的喜悦，这便使陈民有了可乘之机。
在离中考只剩下两个月的时候，陈民终于找到了机会。一次体育课上，自由活动，苏小卉站在操场边，陈民装作若无其事走到她身边，有意无意地说：“该毕业了，以后有什么打算？”苏小卉低着头，看着自己的脚尖，不吭声。她的内心很悲凉，大庙初级中学每年考上高中的也不过三两个，而自己考上高中的希望很渺茫，高中都读不了，将来怎么能走出大山，怎么去山外找娘？陈民接着说：“你在你们班是很有优势的学生，你的体育成绩很不错，争取去读高中，将来报考体育类的大学很容易。”似乎有一丝希望在苏小卉心中升起，苏小卉抬起头，看了看陈民又低下头。陈民觉察到苏小卉的内心反应，趁机走近一步，压低声音说，我会以你体育成绩优异竭力向高中推荐你的。苏小卉有些激动，虽然她不十分相信陈民所说的话，但是她内心对于自己渺茫的未来升起了一丝希望，她宁愿相信是真的。陈民肮脏的脸上露出了一丝难以觉察的淫笑，这些都是苏小卉这样年轻的女孩不易觉察的。“好好复习吧，这个消息不要告诉别人，我会尽力为你争取的。”撂下这句话，陈民转身走了，苏小卉依然没有吭声，木木地望着蓝天发呆。
苏小卉也有自己的想法，虽然她并不是完全相信陈民，但是她觉得这是一线希望。自己的家境，无能的父亲，窘迫的日子，可怜的娘，自己的命运只能靠自己来改变，所以任何一点希望都应该紧紧抓住。关于陈民的兽行，苏小卉多少是知道一点的，她们几个私下也议论过，苏小卉也很不耻陈民的行径，但是陈民偏偏只对自己有青睐，多少满足了她的虚荣心，也使她与其他几个姐妹相比达到了心理平衡。她想她会提防着陈民。十五岁少女的心，拥有了太多的幻想和侥幸，她想既然陈民对自己有好感，何不利用一下呢？只要自己多加小心就行。这么想了，苏小卉当然就没有把这件事告诉燕子她们，尽管她们曾经信誓旦旦地说，要成为亲密无间的姐妹。现在，为自己的未来着想，也不能顾及那么多了。
自从那天以后，苏小卉就自以为很有心计地与陈民周旋，不远不近。陈民过于殷勤的时候，她故作高傲，陈民冷落的时候，她却很热情，主动陈老师长、陈老师短地问候。陈民对于女人无所谓爱，只不过满足性欲，寻求刺激。对于苏小卉也不过如此，看着她自以为聪明地对自己耍小心眼，觉得她小儿科的伎俩更富有刺激，这些更激起他的占有欲。可怜的苏小卉自作聪明，以为陈民拜倒在自己的石榴裙下，甚至还为自己的巧妙利用而沾沾自喜，殊不知横祸正悄然而至——
一天晚自习后，陈民找苏小卉，说是有一张表格要填，苏小卉很兴奋，竟然毫无戒备地去了陈民宿舍。陈民就轻而易举地把她按倒在床上，夺走了她的贞操，撕破了她少女时代的美好梦想！
山风在吼，松涛在叫，古老的戏楼在哭泣，胭脂河在流泪——龙王潭愤怒了，大庙镇竟下了一夜的滂沱大雨！
苏小卉病了整整一个星期，不吃不喝只是昏睡。迷迷糊糊，她的眼前不断地晃动着奶奶讲过的故事：胭脂河是脂粉堆积而成的。从前，大庙有一个大财东，贪恋女色、妻妾成群，据说每天妻妾、丫鬟梳洗的水都能够汇成一条小河。后来，家大业大，上下乱伦、荒淫无道，很快就败落了。这个地方历代都会发生一些下流的事情：下院的刘家祖祖辈辈都会出下流的事情，老刘家的姑奶未出阁时，曾与大队会计私通，苟合以后又给那男人喝了酒，大队会计回到家就死了；刘老汉与儿媳私通，活活气死了儿子，不久刘老汉就遭到报应，下肢突然瘫痪，在床上躺了十多年；街北头邢寡妇年轻时家里开骡马店，仗着人长得美，同山外的商人眉来眼去，一次与人私通，被丈夫抓了个正着，丈夫一怒之下砍了那山外商人，自己却被正法。从此，这女人成了寡妇，在人们的唾弃和羞辱之下，为整日仇恨她的公婆养老送终，一个人养大了一双儿女——
苏小卉不敢再想了，难道自己的人生也应了这令人讨厌的河的名字？自己的清白就这么被毁了，传出去以后有何面目见人？
苏小卉那天晚上淋着大雨跑回了家，蒙头大睡，奶奶和父亲只以为是那天淋了雨，感冒发烧了。燕子她们天天去看望她，叫她一块儿去上学。大家都没有发现这个可怜的姑娘的变化，苏小卉在被窝里任凭泪水无情地滑落，在家人和好姐妹面前却只能强装笑脸。她知道，这件事不能让任何人知道，否则自己将会让流言蜚语淹死，就像爹一样，当年做民办教师时，与女学生有染，被劳教三年，娘的悲苦人生就是从那件事开始的。苏小卉想到了娘，她模糊的记忆里有娘白净温暖的脸庞。听人说，娘当年是胭脂河畔最漂亮的姑娘，白净的脸上，有一双大眼睛……想到此，苏小卉就更加憎恨父亲，她觉得这冥冥之中的祸事是父亲的报应落在了自己妻女的头上。
然而，失去的就永远地失去了。十五岁的苏小卉曾经多少次想象着自己的未来，想象着自己能够自强、自立地生活，能够自由地谈恋爱，也期待着自己一见钟情地爱上某个男孩，然后把自己的一切交给他，并自始至终地爱着一个人。可是，当她还没有机会感受这一切的时候，却永远地失去了这个资格。少女的贞操、少女的圣洁，碎了，一切都破碎了，包括她幼小的心。她悔恨不已，她恨那个禽兽不如的恶人；她恨自己虚荣侥幸的心理；她恨自己的家庭，更恨胭脂河的传说，恨这个生她养她的地方！
一个星期以后，苏小卉的眼泪流干了，在几个好姐妹的陪同下回到了学校，尽管她一再装出很平静的样子，但燕子她们明显觉得她变了，变得心事重重、沉默寡言了。一个巨大的恶魔侵占了苏小卉的内心，改变了她一生的命运。
一个月很快过去了，她们初中毕业了。苏小卉永远地告别了她的学生生涯。
几个姐妹中，苏小卉的学习成绩相对差一些，家境也最为贫寒。苏家的祖上是从湖北一带逃荒来的“下户人”，在这秦岭深处的大庙镇落户，靠的是吃苦耐劳、勤俭持家。
苏小卉的爷爷孩童时就跟着自己的父亲在山野和田间讨吃食，练成过日子的好手。他种庄稼，在方圆几十里都叫一个好：阳坡地种小麦，阴洼地种苞谷、土豆；河套地栽种水稻，平展的田地种上茎麻；房前屋后，犄角旮旯，栽瓜种豆。尽其所有，充分利用。遇到天气大旱，阴洼地的苞谷、土豆丰收；雨多水涝年间，阳坡地的小麦有好收成，阴洼地长不成的庄稼就只能喂猪养鸡，贴补家用，瓜果搭配着，勉强可以耐活一年。
茎麻种在平展的田地里，旱涝都是有收成的。苏家爷爷会侍弄茎麻，他种的茎麻长得又高又直，麻籽饱满，出油率高。当地麻籽榨的油，其香味赛过芝麻油，号称“香油”。茎麻长势好的年份，苏家榨的麻油，除去留给自家食用的，还可以拿出一部分到山外去换钱。当然，拿到山外换钱的主要还是茎麻的外皮纤维，即麻丝。秋寒时，苏家爷爷把收割好的茎麻去籽扎捆晾干堆放，待到数九寒天，拉到泉眼边的涝池里沤泡，待到麻皮脱胶，捞出晾干。扯下的麻皮，留下少量的麻丝做家用（搓麻绳、纳鞋底），其余大部分被苏家爷爷扛到山外换钱。因为当地的麻丝纤维极好，苏爷爷卖麻丝换来的钱，又被换作上等的棉花，扛回来，供家人纺线织布做衣裳。多出的银钱则换些细粮改善伙食，更多的银圆藏在瓦罐埋在堂屋的脚地下。
苏家爷爷过日子，精打细算、井井有条，对待独苗儿子狗儿，也就是苏小卉的爹，更是细心呵护，含在嘴里怕化了，捧到手上怕冷着，从小好吃好喝尽饱。狗儿从小就是坑爹的痞子：山里人日子苦，白面短缺，见天吃的都是苞谷面窝窝头，狗儿从小吃小灶白面馍馍；过年时，家里蒸白面馍馍，他偏偏要吃黄面窝窝头，大年初一，哭闹着，苏家爷爷只好手牵着儿子在街坊邻居家讨要窝窝头。
苏家爷爷自己大半辈子吃苦，舍不得独苗儿子吃半点苦头，平日家里地里的活，自己料理得好好的，从不让儿子插手，一心让儿子念书。新中国成立前，狗儿已经上了三年学堂，新中国成立后，接着读，读完小学，读中学，一直到高中毕业回家。麦收季节，人们忙着“龙口夺食”，狗儿却捧着一本书在后院看书，苏家爷爷累死累活也不弹嫌儿子一句。后来，入社了，狗儿却不能按时参加劳动，他爹四处求人，狗儿才被抽调做了民办教师。当年，苏家用一罐子银圆迎娶了胭脂河畔最漂亮的姑娘——貌若天仙的小卉娘。不久，苏家爷爷作为漏划地主成了被批斗对象，不久便去世了，苏家快速败落，苏小卉的爹也因生活作风问题被劳教三年。劳教完了回家后，狗儿却不能按时参加生产队的劳动，还经常发脾气、打老婆。可怜的小卉娘，在缺吃少穿的境况下，还要伺候这么一个老爷痞子，只能忍气吞声抹眼泪，及至小卉出生后，小卉娘就有点疯疯癫癫，精神失常，不久，就离奇地失踪了。
因为狗儿是能写会算的文化人，又做了多年的生产队会计，靠投机取巧拿工分过日子。包田到户后，村民的生活都有了很大程度的改善，可苏家相对而言更差了。苏小卉的爹不好好种地，每年收的粮食都不够吃，年年靠政府扶贫救济，苏小卉的哥哥到了婚娶的年龄，却因为家里的窘迫和爹的坏名声，打问了几家姑娘，都被回绝了。在这种情况下，苏小卉还能坚持读完初中，已确属不易了。
苏小卉自小没娘，家庭状况更令她感到自卑，总是觉得自己不如其他几个姐妹。赵春燕的聪颖和灵气是人一眼都能看出来的，处处得到的是赞赏和羡慕。张爱花活泼、开朗，学习成绩又好，家里景况相对好一些。王彩霞很乖巧，成绩又好，也在老师表扬之列。惠秀珍虽然学习不怎么好，可是她母亲是镇供销社售货员，前几年她随母亲“农转非”，成了商品粮户口，等到初中毕业就可以参加县上统一的招工考试，去国营单位做正式的工人。七妹栗红，比她们小一岁，低一个年级，学习也不怎么好，但她父亲能说会道、头脑灵活，是大队支书，家里是大庙镇首先富起来的“万元户”。苏小卉常常在内心把自己和好姐妹对比着，越想她越自卑，十四五岁的年纪就开始郁郁寡欢，和姐妹玩耍时，心里就有些不是滋味，与其他姐妹不交心。这种情况，只有在体育课上，才能得到平衡。体育课上，身材高挑的苏小卉是最引人注目的，长跑、短跑、跳高、跳远，都是她的强项，经常会受到体育老师陈民的表扬，更重要的是，体育老师陈民对她的关注远远超过其他几个姐妹，这多少使得她的内心得到一些平衡。每当这时，她的内心是喜悦的，这多少满足了女孩子的虚荣心，因此，小卉的内心是多少有点感激陈民的。
体育教师陈民其实是一个缺乏知识、没有文化、内心空虚麻木、卑鄙下流的人。民办教师转正，在中学教书，拿着稳定的工资，衣食无忧，这对他来说已经是很好的生活了。他没有多少文化知识，对书籍也不感兴趣，生活没有多少压力，不求上进也没有机会做官，不图发展也没有机会发展，每天除了上几节体育课，就无所事事。
二十世纪八十年代末的山里，还是比较落后的，小镇上没有什么娱乐活动，镇上吃公家饭的人，消遣就靠喝酒和打麻将。陈民一打麻将就输钱，后来就不打麻将了，喝酒的时候居多。几杯酒下肚，人就开始有些晕乎，人一晕乎就开始琢磨女人那点儿事：自己的老婆是不用琢磨的，街道北头黑蛋的老婆真风骚，拧着屁股走来走去，见着吃公家饭的男人就打俏；学校对门杂货店的老板娘真有味道，奔四十的人，腰还是那么细，一双满胸的大奶子，最勾人的是眼神，二十出头的小伙子、正当壮年的汉子、花甲的老头，照单全收，眉眼乱飞；街道上的月娥最瓜，仨瓜俩枣，三五下就能搞定了。陈民觉得很刺激，枯燥乏味的生活有了乐趣。这种污秽的事情做得多了，刺激也就渐渐小了，他又开始把目光转向学生，一些发育早熟的女学生也开始有了女人的韵味——稚嫩的脸蛋，微鼓的胸脯，简直就是含苞待放的花骨朵，一想着是学生就更刺激。陈民谈不上爱与不爱，他就是寻求刺激，更谈不上道德感，他觉得男女天生就是做这种事儿的。他也知道大家都讨厌他，索性就更加不管不顾了。
陈民很早就垂涎于胭脂河畔的几个美少女了。他最终把目光锁定苏小卉，是经过反复权衡的。陈民很荒诞，兽性十足，但他却很会自我保护，能做到不惹火上身。凡是与他有苟且之事的女人，都是一些自甘下流或者是吃了亏也不敢声张的胆小懦弱的女人。对学生他也得逞过，都是一些学习比较差，升学无望，且家境贫寒、父母很老实的离家较远的住校生。找机会给学生提供方便，喝点开水，塞几张饭票，如果不拒绝，就可以找机会下手，而这种学生一般吃了亏，也就自己认了，不会张扬惹事。
几个美少女是走读生，不住校，每天在自己家里吃饭、睡觉，很难找到机会下手。赵春燕、张爱花学习好，太招人了，关注她们的人太多，不能动；王彩霞，谨慎、胆怯，好接近，但她父亲是民办教师，在镇小学教书，弄不好会惹出事；惠秀珍是学校对面杂货店老板娘的女儿，当然不能动；栗红的父亲是大庙镇北村大队支书，更不敢惹。苏小卉，在体育课上得到他的表扬后，表现出了很明显的喜悦，这便使陈民有了可乘之机。
在离中考只剩下两个月的时候，陈民终于找到了机会。一次体育课上，自由活动，苏小卉站在操场边，陈民装作若无其事走到她身边，有意无意地说：“该毕业了，以后有什么打算？”苏小卉低着头，看着自己的脚尖，不吭声。她的内心很悲凉，大庙初级中学每年考上高中的也不过三两个，而自己考上高中的希望很渺茫，高中都读不了，将来怎么能走出大山，怎么去山外找娘？陈民接着说：“你在你们班是很有优势的学生，你的体育成绩很不错，争取去读高中，将来报考体育类的大学很容易。”似乎有一丝希望在苏小卉心中升起，苏小卉抬起头，看了看陈民又低下头。陈民觉察到苏小卉的内心反应，趁机走近一步，压低声音说，我会以你体育成绩优异竭力向高中推荐你的。苏小卉有些激动，虽然她不十分相信陈民所说的话，但是她内心对于自己渺茫的未来升起了一丝希望，她宁愿相信是真的。陈民肮脏的脸上露出了一丝难以觉察的淫笑，这些都是苏小卉这样年轻的女孩不易觉察的。“好好复习吧，这个消息不要告诉别人，我会尽力为你争取的。”撂下这句话，陈民转身走了，苏小卉依然没有吭声，木木地望着蓝天发呆。
苏小卉也有自己的想法，虽然她并不是完全相信陈民，但是她觉得这是一线希望。自己的家境，无能的父亲，窘迫的日子，可怜的娘，自己的命运只能靠自己来改变，所以任何一点希望都应该紧紧抓住。关于陈民的兽行，苏小卉多少是知道一点的，她们几个私下也议论过，苏小卉也很不耻陈民的行径，但是陈民偏偏只对自己有青睐，多少满足了她的虚荣心，也使她与其他几个姐妹相比达到了心理平衡。她想她会提防着陈民。十五岁少女的心，拥有了太多的幻想和侥幸，她想既然陈民对自己有好感，何不利用一下呢？只要自己多加小心就行。这么想了，苏小卉当然就没有把这件事告诉燕子她们，尽管她们曾经信誓旦旦地说，要成为亲密无间的姐妹。现在，为自己的未来着想，也不能顾及那么多了。
自从那天以后，苏小卉就自以为很有心计地与陈民周旋，不远不近。陈民过于殷勤的时候，她故作高傲，陈民冷落的时候，她却很热情，主动陈老师长、陈老师短地问候。陈民对于女人无所谓爱，只不过满足性欲，寻求刺激。对于苏小卉也不过如此，看着她自以为聪明地对自己耍小心眼，觉得她小儿科的伎俩更富有刺激，这些更激起他的占有欲。可怜的苏小卉自作聪明，以为陈民拜倒在自己的石榴裙下，甚至还为自己的巧妙利用而沾沾自喜，殊不知横祸正悄然而至——
一天晚自习后，陈民找苏小卉，说是有一张表格要填，苏小卉很兴奋，竟然毫无戒备地去了陈民宿舍。陈民就轻而易举地把她按倒在床上，夺走了她的贞操，撕破了她少女时代的美好梦想！
山风在吼，松涛在叫，古老的戏楼在哭泣，胭脂河在流泪——龙王潭愤怒了，大庙镇竟下了一夜的滂沱大雨！
苏小卉病了整整一个星期，不吃不喝只是昏睡。迷迷糊糊，她的眼前不断地晃动着奶奶讲过的故事：胭脂河是脂粉堆积而成的。从前，大庙有一个大财东，贪恋女色、妻妾成群，据说每天妻妾、丫鬟梳洗的水都能够汇成一条小河。后来，家大业大，上下乱伦、荒淫无道，很快就败落了。这个地方历代都会发生一些下流的事情：下院的刘家祖祖辈辈都会出下流的事情，老刘家的姑奶未出阁时，曾与大队会计私通，苟合以后又给那男人喝了酒，大队会计回到家就死了；刘老汉与儿媳私通，活活气死了儿子，不久刘老汉就遭到报应，下肢突然瘫痪，在床上躺了十多年；街北头邢寡妇年轻时家里开骡马店，仗着人长得美，同山外的商人眉来眼去，一次与人私通，被丈夫抓了个正着，丈夫一怒之下砍了那山外商人，自己却被正法。从此，这女人成了寡妇，在人们的唾弃和羞辱之下，为整日仇恨她的公婆养老送终，一个人养大了一双儿女——
苏小卉不敢再想了，难道自己的人生也应了这令人讨厌的河的名字？自己的清白就这么被毁了，传出去以后有何面目见人？
苏小卉那天晚上淋着大雨跑回了家，蒙头大睡，奶奶和父亲只以为是那天淋了雨，感冒发烧了。燕子她们天天去看望她，叫她一块儿去上学。大家都没有发现这个可怜的姑娘的变化，苏小卉在被窝里任凭泪水无情地滑落，在家人和好姐妹面前却只能强装笑脸。她知道，这件事不能让任何人知道，否则自己将会让流言蜚语淹死，就像爹一样，当年做民办教师时，与女学生有染，被劳教三年，娘的悲苦人生就是从那件事开始的。苏小卉想到了娘，她模糊的记忆里有娘白净温暖的脸庞。听人说，娘当年是胭脂河畔最漂亮的姑娘，白净的脸上，有一双大眼睛……想到此，苏小卉就更加憎恨父亲，她觉得这冥冥之中的祸事是父亲的报应落在了自己妻女的头上。
然而，失去的就永远地失去了。十五岁的苏小卉曾经多少次想象着自己的未来，想象着自己能够自强、自立地生活，能够自由地谈恋爱，也期待着自己一见钟情地爱上某个男孩，然后把自己的一切交给他，并自始至终地爱着一个人。可是，当她还没有机会感受这一切的时候，却永远地失去了这个资格。少女的贞操、少女的圣洁，碎了，一切都破碎了，包括她幼小的心。她悔恨不已，她恨那个禽兽不如的恶人；她恨自己虚荣侥幸的心理；她恨自己的家庭，更恨胭脂河的传说，恨这个生她养她的地方！
一个星期以后，苏小卉的眼泪流干了，在几个好姐妹的陪同下回到了学校，尽管她一再装出很平静的样子，但燕子她们明显觉得她变了，变得心事重重、沉默寡言了。一个巨大的恶魔侵占了苏小卉的内心，改变了她一生的命运。
一个月很快过去了，她们初中毕业了。苏小卉永远地告别了她的学生生涯。